EL INFINITIVO (1)

El “infinitivo”, el “participio” y el “gerundio” constituyen lo que en las gramáticas se conoce como “derivados verbales” o “formas no personales del verbo”. Su característica más definitoria es la de que, siendo formas del verbo, no obstante no se  conjugan, por lo que no tienen diversas flexiones, es decir, no experimentan cambios morfológicos al ser empleados, como sí ocurre con las llamadas “formas personales” o “conjugables” del verbo.

El “infinitivo” es el nombre del verbo, y se caracteriza porque puede ser de tres tipos, según su terminación o desinencia: en “-ar” los de la primera clase (“amar”), en “-er” los de la  segunda clase (“temer”) y en “-ir” los de la tercera clase (“partir”).

Desde el punto de vista morfosintáctico el “infinitivo” es un sustantivo, pero sin dejar de ser una forma verbal. No se trata,  pues, de que en un determinado caso un “infinitivo” esté sustantivado,  sino de que es, por definición, un sustantivo que, paralelamente, es  también una forma verbal.

Como sustantivo, el “infinitivo” puede hacer las mismas funciones  qua a esta categoría gramatical le corresponden, aun las que son  exclusivas de esta. Puede ser, por ejemplo, sujeto de otro verbo: “Caminar es bueno para la salud”; “Vivir aquí tiene sus ventajas”. En estos ejemplos los infinitivos “caminar” y “vivir” son sujetos de los verbos “es” y “tiene”, respectivamente.

Puede ser también complemento directo: “Ellas  miran llover”; “Él prefiere madrugar”. Aquí los infinitivos “llover” y  “madrugar” son complementos directos de los verbos “miran” (la cosa mirada) y “prefiere” (la cosa preferida).

El infinitivo puede ser igualmente complemento indirecto:  “Ella  trabaja para vivir”; “Yo salgo temprano para llegar a tiempo”. “Vivir” y “llegar” son en estos casos complementos indirectos de los verbos “trabaja” y “salgo”. Sin embargo, la gramática moderna prefiere  atribuirles a estos infinitivos la función de complemento circunstancial.

Puede el “infinitivo”, así mismo, hacer oficio de complemento  circunstancial: “Saldremos al amanecer”; “De tanto comer engordó como un cochino”. “Amanecer” es complemento  circunstancial de  tiempo del verbo “saldremos”, y “comer” es complemento circunstancial  de causa del verbo “engordó”.
 

EL INFINITIVO (2)
 

Vimos que el infinitivo, que es al mismo tiempo una forma verbal y un sustantivo, puede hacer los oficios de este, como el de sujeto,  complemento directo, complemento indirecto y complemento circunstancial.

Puede también ser atributo o predicado nominal, cuando se refiere a un sujeto a  través de un verbo copulativo: “Fulano es de buen comer”; “La gracia está en hacer bien las cosas”. Los infinitivos “comer” y “hacer” son atributos, porque se refieren a  los sujetos “Fulano” y “La gracia” mediante los verbos copulativos “ser” y “estar”.

Igualmente puede ser complemento de un sustantivo: “Ella hace bien su oficio: cocinar, lavar la ropa y limpiar la casa”. Aquí los infinitivos “cocinar”, “lavar” y  “limpiar” son complementos del sustantivo “oficio”. Con frecuencia cuando el infinitivo es  complemento de un sustantivo, lo es mediante una preposición: “hora de salir”, “un  libro sin encuadernar”, “una casa para alquilar”. Los infinitivos “salir”, “encuadernar” y  “alquilar” son complementos de los sustantivos “hora”, “libro” y “casa” mediante las  preposiciones “de”, “sin” y “para”, respectivamente.

Asimismo el infinitivo puede ser complemento de un adjetivo: “digno de ver”, “bueno para comer”, “capaz para trabajar”, “dispuesto a pelear”, “hábil en escribir”… Los infinitivos “ver”, “comer”, “trabajar”, “pelear” y “escribir” son  complementos de los adjetivos “digno”, “bueno”, “capaz”, “dispuesto” y “hábil”.

Como, según antes hemos visto, el “infinitivo” es un sustantivo, y al mismo tiempo una forma verbal, aunque no conjugable, admite funciones y cualidades verbales. Por ejemplo, tiene sujeto, el cual puede ser expreso o tácito:  “La Asamblea acordó suspender las sesiones”. En este caso “La Asamblea” es el sujeto  expreso del infinitivo “suspender”. En “Querer es poder” los infinitivos ”querer” y “poder” no tienen  sujeto expreso, sino tácito.
 

EL GERUNDIO
 

El gerundio es otra de las formas no personales del verbo. Se reconoce por su terminación. El de los verbos de la 1ª conjugación (“amar”) terminan en “-ando”: “amando”, “cantando”, “peleando”; y el de los  verbos de la 2ª (“temer”) y de la 3ª (“partir”) terminan en “-iendo”: “temiendo”, “haciendo”, “perdiendo”; “partiendo”,  “saliendo”, “viviendo”.

El gerundio puede ser simple: “amando”, o compuesto: “habiendo amado”. Por  otra parte, es invariable en género y número, es decir, se aplica igual, sin variaciones, a masculino y femenino y a singular y plural: “Él está trabajando”; “Ellos iban caminando”; “Ella vive temblando”; “Ellas salieron corriendo”.

Como forma verbal, el gerundio tiene sujeto. Este puede  ser explícito: “No sabiendo ella qué decir…”; o implícito: “Él se gana la vida  escribiendo…”. En el primer ejemplo “ella” es el sujeto del gerundio “sabiendo”; en el segundo, “él” es el sujeto, implícito, de “escribiendo”.

Igualmente el gerundio puede llevar complementos del verbo. En “Estoy  leyendo tu libro”, “tu libro” es complemento directo (la cosa leída) del gerundio “leyendo”. En “Él está hablándoles a sus hijos”, “les” y “a sus hijos” son complemento indirecto de “hablando”. En “Íbamos paseando por la playa”, “por la playa” es complemento circunstancial de lugar de  “paseando”. En “Iremos llegando a las siete”, “a las siete” es complemento circunstancial de tiempo de “llegando”.

En cuanto a sus funciones, el gerundio puede simultáneamente ser una  forma verbal y hacer oficio de adverbio y modificar a un verbo. En “Ella iba corriendo”, “corriendo” hace función de adverbio de modo del verbo “iba”.

El gerundio puede hacer funciones de adjetivo calificativo. Inclusive el uso ha hecho que algunos gerundios se lexicalicen como adjetivos, tal el caso de “ardiendo” e “hirviendo”. En la frase “La  casa estaba ardiendo” el gerundio “ardiendo” tiene claramente la función de atributo, que es propia del adjetivo. Lo mismo en “agua hirviendo”, “hirviendo” hace evidentemente oficio de complemento  especificativo del sustantivo “agua”,  función que corresponde  al adjetivo.

Como cosa curiosa, el gerundio puede emplearse en diminutivo, lo cual  es impropio del verbo: “corriendito”, “comiendito”, “conversandito”, “tirandito”...