|
La
sociedad le ha asignado múltiples significados al rol del adulto mayor a lo largo de la
historia y la definición de vejez está siempre ligada al contexto cultural y
situacional en donde se produce el fenómeno. Es imposible establecer un "corte"
cronológico que la determine en sí, observando que son varios los factores que inciden
en este seccionamiento. Es así que, el concepto de envejecimiento humano se ha
caracterizado, en gran parte, por la desesperanza. La imagen del envejecer, acompañada
por las elevadas tasas de enfermedad y senilidad entre los adultos mayores suele dar como
resultado sombrías expectativas en sociedades donde predomina el concepto de adulto
mayor, vinculado con su alejamiento del proceso productivo y del desempeño de roles poco
significativos. Es imperante dejar de esto como una época de inevitable declinación y
pérdida, de creciente debilidad física y mental. En un intento de despertar a una nueva
percepción del envejecimiento, de conservar el potencial creativo, de no envejecer
psicológica e intelectualmente, manteniéndose activo, es que emerge como alternativa, el
estudio de un Idioma.
La nueva situación que se
plantea en la vejez implica comprometerse con roles que generan resistencia por estar
descalificados socialmente. El hecho de restituírsele al adulto mayor el rol de persona
capaz de hacer contribuciones redunda, sin dudas, en una mayor aptitud para orientarse y
conducirse con seguridad en su contexto.
Ha habido un marcado
incremento en los adultos que persiguen objetivos de educación en una etapa avanzada de
sus vidas.En muchos casos se recibe la educación o capacitación en el entorno laboral
mientras que en otros hay un regreso a los ámbitos educativos formales para aprender
nuevos saberes o mejorar la calidad de vida.
Hay cinco puntos
convergentes para que la educación en esa etapa resulte efectiva y satisfaga las
necesidades de quienes decidan emprenderla:
- La educación como un medio de cambio
sociocultural.
- La educación como un medio de combatir la
obsolescencia tecnológica y sociocultural.
- La educación como acceso a una segunda
carrera.
- La educación como estímulo para mantenerse
activo.
- La educación como medio de comprender el
propio envejecimiento.
|
|
Entramando
estos puntos se observa que, en base a los estudios longitudinales realizados, la
educación del adulto puede tener diferentes funciones según los diferentes estadíos de
edad adulta; hasta los cincuenta el propósito es la adquisición de nueva información y
el perfeccionamiento de las habilidades básicas, en tanto que desde los 60 en adelante,
el propósito sería mantener y reforzar las competencias ya establecidas.
Tomando entre los conceptos
de "edad" el de edad funcional, es decir el término utilizado como
índice de rendimiento físico o relacionado con lo laboral, profundizamos en los
paradigmas o modelos de envejecimiento:
- La visión mecanicista que enfatiza
los sucesos vitales idiosincráticos en el proceso evolutivo. Está intimamente
relacionado con la teoría del aprendizaje, con especial énfasis en los factores
externos como determinantes de cambio. El individuo es considerado pasivo, tomándose
al desarrollo como la respuesta a fuerzas ambientales.
- La visión organísmica pone el
énfasis en los factores normativos dependientes de las distintas edades. Los cambios
internos en el organismo afectan la conducta. Esto es consistente con la visión
humanística del desarrollo de la personalidad. El organismo afecta su entorno a lo largo
del proceso evolutivo.
- La visión contextual enfatiza los
hechos producidos a través de las etapas históricas como importantes determinantes de
desarrollo. El contexto del entorno que incluye factores culturales, históricos y
sociales tienen influencia decisiva.
Si consideramos la visión
evolutiva del espectro de la vida tomando parte de los tres paradigmas, incluyendo el paradigma
contextual dialéctico, sin duda, el desarrollo de un individuo será producto de las
interacciones entre lo interno y lo externo; lo organísmico, lo ambiental y lo contextual
Si bién estas perspectivas
son importantes, desde el punto de vista docente lo que resulta verdaderamente dificil es,
poder determinar qué método utilizar para el logro de un aprendizaje significativo entre
los adultos mayores.
Existe una creencia común
de que los niños necesitan métodos de enseñanza distintos a los de los adultos. Sin
embargo, muchas de las técnicas que se utilizan con los adultos en el popular método
comunicativo de la enseñanza de la lengua (en boga en los últimos años), tales como los
juegos comunicativos, se derivan de actividades utilizadas en escuelas primarias y, por
consiguiente, implícitamente niegan la diferencia. |
|
El
consenso de opinión entre los lingüistas y el público general parece ser que los
adultos son menos eficaces que los niños en el aprendizaje de una segunda lengua. ¿Por
qué debería ser así? Normalmente pensamos a los adultos como personas maduras, más
capaces que los niños: las universidades prefieren estudiantes de 18 en vez de 8. Hay
algo anómalo respecto de una actividad humana donde es un obstáculo ser un adulto. Se
han presentado varias explicaciones para esta singularidad. Puede ser que el cerebro
pierda "plasticidad" en algún punto del desarrollo, aunque no hay evidencia
para probarlo. Podría ser que el proceso cognitivo del adulto inhibe el aprendizaje del
idioma. O la especialización de los dos hemisferios del cerebro podría retrasar su
aprendizaje, aunque son variadas las opiniones en cuanto a cuándo ocurre ésto. Podría
tratarse de diferencias situacionalmente idiomáticas y sociales que los adultos
confrontan, puede ser que el establecimiento de un "ego" lingüístico en el
primer idioma sea la causa de que la mente esté a la defensiva cuando se encuentra con
idiomas nuevos
Métodos para el
aprendizaje de una segunda lengua (SL) en la Tercera Edad.
Es menester mencionar el
amplio espectro de métodos y técnicas que existen para la internalización de una
segunda Lengua. Dependiendo todos ellos en su aplicabilidad de las características del
grupo, objetivos, recursos, diversidad de competencias lingüísticas previas, etc.
El denominado "método
manipulativo" implica un aprendizaje a corto plazo, y con una impronta muy difícil
de utilizar durante períodos de 10 o más años, que serían los necesarios para lograr
el dominio de una lengua con características similares al de un hablante nativo.
La producción de la
sintaxis y el vocabulario se evalúa por medio de la repetición y de variadas
adaptaciones de exámenes que incluyen analizar cómo las personas agregan morfemas
gramaticales a las palabras. La comprensión se evalúa por medio de respuestas a órdenes
y una selección de ilustraciones. Se utilizan así mismo una variedad de medidas: la
gramaticalidad y el aprendizaje de secuencias fonológicas raras, la traducción, la
clasificación de la fluidez del alumno y del educador, entre otras. En general, sin
embargo, se puede decir que pocos utilizan las técnicas de evaluación del idioma
aceptadas y desarrolladas por docentes de lengua en los últimos años: los exámenes de
respuestas múltiples de la década del 70; o las clases de evaluaciones comunicativas
más recientes. Muy pocas evaluaciones contienen aspectos de la lengua que la mayoría de
los metodologistas de la enseñanza de las lenguas consideran importantes.
Otro método es el
audio-lingüístico que fue interpretado por los adeptos de la teoría del behaviorismo
diciendo que un segundo idioma debería ser aprendido como un conjunto de hábitos a
través de la práctica y el aprendizaje por medio de repeticiones. Muy poca de la
evidencia psicológica, si es que la había, estaba conectada con el aprendizaje de la
segunda lengua; por ello, la teoría se aceptó con respecto de la adquisición de la
lengua materna. Puede ser que el aprendizaje de la lengua materna y del segundo idioma sea
substancialmente idéntico y que las teorías de la adquisición de la lengua materna se
trasladen a la segunda lengua por analogía.
Considerando al método
observativo, podríamos decir que se restringe a la evidencia que ocurre naturalmente. En
particular, se debe tomar una decisión sobre los aspectos del idioma o aprendizaje del
idioma a ser estudiado. Por muchos años, el volumen de las investigaciones de la segunda
lengua ha sido llevado a cabo dentro de un modelo estructural de la lengua, aunque no del
aprendizaje de la lengua, con un gran énfasis en la sintaxis. Los aspectos cruciales del
idioma se veían como morfemas gramaticales, tal es el caso posesivo con "s" y
las clases de oraciones principales tales como las preguntas y las oraciones
imperativas o las categorías gramaticales (como la fonología auxiliar) se
discutían usualmente dentro de una estructura de fonemas. |
|
Un enfoque experimental por su parte, trata de especificar los
antecedentes relevantes de los estudiantes; hacer preguntas precisas, ya sea para
controlar la situación en la que se colecta información de una manera apropiada o tener
en cuenta sus restricciones; apoyar sus declaraciones con evidencia objetiva mensurable; y
a partir de estos resultados llegar a conclusiones más amplias. Se comienza partiendo
desde la comprensión de que el mundo real es un conjunto complejo de cosas; se concentra
en un solo aspecto por vez para establecer su naturaleza; lleva todo a una pregunta única
y precisa.
El método observativo puede
entonces amoldarse a un enfoque experimental a condición de que el investigador aclare
las técnicas de elicitación implicadas y sea consciente de las maneras en que pueden
haber dado forma a su información; a condición de que determine la cantidad de
información de alguna manera y muestre aquella proporción de los datos que está
considerando; a condición de que sus técnicas de registrar información sean objetivas y
proporcionen los mismos resultados sea quien sea que los aplique; entonces estará
proporcionando datos claramente objetivos dentro de una situación controlada. Lo que yace
fuera del enfoque experimental es la investigación, que utiliza evidencia reunida de una
manera desorganizada y presentada de manera de hacer generalizaciones sobre el aprendizaje
de una segunda lengua.
Método de "escuchar
primero": El eje esencial de este método es que el alumno debe escuchar el idioma
sin ser forzado a hablarlo. En términos de Gary y Gary (1981 a, p.332) "la
enseñanza de la lengua extranjera debería poner énfasis principalmente en la habilidad
de comprensión de la escucha y la lectura y debería relegar la habilidad de producción
oral a un papel posterior y menos conspicuo en una situación áulica típica." De
alguna manera esto es una reacción en contra del énfasis audio-lingüístico en la
producción oral a través de representación de diálogos, ejercicios repetitivos, y así
sucesivamente. Pero también es una oposición a otros métodos recientes que insisten que
un componente principal en la enseñanza de la lengua debería lograrse que los
estudiantes creen elocuciones para expresar sus propias ideas y sentimientos en vez de
simplemente reaccionar a aquellas de terceros. En la enseñanza comunicativa del idioma
los estudiantes usualmente se concentran en el aspecto receptivo; en el aprendizaje
comunicativo de la lengua se concentran en participar en el marco social del grupo de
aprendizaje. Quizás debería ser señalado que el método de "escuchar primero"
es una calificación indefinida para varios métodos que acentúan la importancia de la
escucha pero que sin embargo difieren bastante en sus conjeturas. Parece haber un mundo de
diferencias, por ejemplo, entre aquellos que prohiben la palabra escrita como el
método "Total Physical Response" (Asher, 1981) y aquellos que dependen
activamente de ella, como Gary y Gary (1981); entre otros.
Un tipo de aprendizaje de
adultos es emancipador o liberador por naturaleza. El objetivo del aprendizaje emancipador
es liberar a los estudiantes de las fuerzas que limitan sus elecciones y el control de sus
vidas y llevarlos a actuar para provocar cambios sociales y políticos (Inglis 1997).
Según Mezirow (1981), el aprendizaje emancipador puede suceder solamente en la adultez
porque "sólo en las últimas etapas de la adolescencia y en la adultez una persona
puede reconocer estar atrapado en su historia y liberarla" (p.11)
Paulo Freire ha
proporcionado mucha información acerca de los escritos relacionados con la educación
emancipadora (Merriam y Caffarella, 1999), pero a su vez ha sido influenciado por el
filósofo alemán Habermas. El trabajo de Mezirow trata sobre el aprendizaje
transformativo, el feminismo y la teoría crítica. Estos mitos y realidades investigan
hasta qué punto la educación de los adultos realmente cumple con una misión
emancipadora examinado creencias y prácticas que rodean al aprendizaje emancipador.
Fomentar el aprendizaje
emancipador puede llevar a los educadores de adultos a un conflicto con algunas de las
creencias predominantes sobre la educación de los adultos. Por ejemplo, la filosofía
educacional con sus procesos principales pone limitaciones en "desarrollar la
consciencia crítica en los estudiantes" porque es probable que "la vida
cotidiana de los estudiantes esté caracterizada por una adhesión pre-reflexiva inocente
a versiones ya establecidas en el mundo" (Harden 1996, p. 32). Cuando la experiencia
de aprendizaje se ubica en el centro de la práctica educativa, se vuelve privilegiada y
se puede tratar como una fuente de conocimiento auténtica, en lugar de ser examinada
críticamente. Una gran parte del área de la educación para adultos y el contexto actual
en el que opera tiende a repudiar al aprendizaje emancipador como objetivo. Los exámenes
críticos de las prácticas que subyacen en el aprendizaje emancipador han revelado que no
siempre tienen el efecto deseado y que la relación entre los educadores y los estudiantes
no son directas. Elsworth fue uno de los primeros en examinar críticamente las conjeturas
subyacentes en la pedagogía crítica basadas en su experiencia usando pedagogía en un
curso de educación. El aprendizaje emancipador es una actividad colectiva. A través de
un proceso de reflexión crítica y análisis, los individuos actúan colectivamente para
consignar desigualdades e injusticias. |
|
Muchos temas rodean al
aprendizaje emancipador. No ha sido aceptado por la educación para adultos como un
propósito primordial, a pesar del hecho de que es única para la adultez. Una razón yace
en cómo se ha desarrollado la base del conocimiento del área. Hasta hace poco, la
perspectiva individual (Caffarella y Merriam, 1999) ha dominado la investigación en el
aprendizaje del adulto. Esta perspectiva considera al aprendizaje como una actividad
interna que puede ser guiada por un conjunto de principios que pueden ayudar a todos los
estudiantes, sin tener en cuenta sus antecedentes. Sólo en la década pasada ha emergido
nuevamente otra perspectiva. Esta considera al aprendizaje como contextual y tiene en
cuenta "la naturaleza interactiva del aprendizaje y los aspectos estructurales del
aprendizaje fundado en una estructura sociológica" . Muchos de los educadores de
adultos a favor del aprendizaje emancipador se identifican con esta segunda perspectiva. A
pesar de que ambas perspectivas son importantes, se necesita llevar a cabo más trabajos
para encontrar una conexión entre ambas. Quizás cuando esto ocurra, el aprendizaje
emancipador será mejor entendido y aceptado dentro del área de la educación para
adultos.
El sujeto sólo, aprende a
actuar en función de los actos de los demás, y de los preceptos que la sociedad le
marca. Esta circularidad entre los actos propios y los de los demás, hace que éstos se
realimenten continuamente .- Así la sociedad condiciona los actos del hombre; y el hombre
a través de sus actos resignifica continuamente a la sociedad.
Bibliografia
Agruso, V. Learning in
the Later Years: Principles of Educational Gerontology. New York: Academic Press;
1978.
Asher, J., and García, G. The
optimal age to learn a foreign language. Modern Language Journal 38, 334-341.
Caffarella, R.S. and
Merriam,S.B., Perspective on Adult Learning: Framing Our Research Northern Illinois
University, 1999.
Inglis, T. Empowerment
and Emancipation. Adult Education. Quarterly 48, #1 ;1997.
Mezirow, J , Transformative
Dimensions of Adult Learning. San Francisco: Jossey-Bass, 1991.
|