repúdio de estudantes e universitários  que  compunham a maior parte da platéia do III Festival de Música Popular Brasileira de São Paulo. Vetado e impedido de cantar, Sérgio Ricardo quebra seu violão e o arremessa em direção à platéiaTomado assim isoladamente e por mais significativo que pareça, talvez fosse temerário conferir a  este episódio um caráter emblemático como símbolo de um fenômeno que ainda está por merecer um estudo de fôlego por parte do discurso crítico brasileiro: o evidente descompasso entre o futebol, e o projeto criador brasileiro, principalmente no campo da manifestação literária. O abismo que existe entre a extraordinária  realidade do futebol como manifestação cultural e construção identitária e sua presença bissexta e acanhada na produção literária.  Este, porém, não é um fenômeno novo, nem isolado, nem  se restringe ao campo da relação entre o futebol e o controvertido universo da música popular - também habitante da fronteira do literário.

Ainda que forçosamente tenha que ser relativizado por todos estes condicionamentos contextuais, não deixa de ser incomodamente paradoxal o descompasso entre o futebol e os produtores de cultura, desde os primeiros registros da prática do futebol no Brasil.

Nas três décadas que se seguem - 20/30/40 - sedimenta-se e se aprofunda no projeto criador brasileiro algumas das mais importantes  propostas poéticas gestadas no interior do modernismo, principalmente no campo  das construções identitárias.

Nas três décadas que se seguem - 20/30/40 - sedimenta-se,  aprofunda-se, democratiza-se e se massifica a prática do futebol em praticamente todo o território nacional brasileiro, transformando o futebol, mais do que em esporte nacional, numa verdadeira paixão popular mobilizando um contingente de centenas de milhares de praticantes e torcedores a cada final de semana.

Nestas três décadas no campo da "alta literatura" poetizam-se e transformam-se em matéria narrativa os mais diversos aspectos e interfaces da cena e do imaginário popular brasileiro: o retirante, o cais da Bahia, o carnaval, o glamour de Copacabana, o jeca-tatu, o jagunço e o cangaço, a finesse burguesa, os mitos do passado, o quarup, a avenida paulista, a violência, todos os incidentes de Antares, a miséria, a riqueza, a utopia socialista, a luta proletaria, a repressão, a broa de milho, enfim, tudo coube no poema, tudo foi matéria romanesca. Do futebol, que em 50 foi capaz de paralisar o país e levar mais de 200 mil pessoas a um estádio, não se escreveu um verso, não se publicou uma linha.    

Os anos sessenta e setenta introduzem um fenômeno novo, que embora não modifique em nada este inquietante divórcio, pelo menos  indica a força da presença do futebol no universo da cultura brasileira. A novidade é a sedimentação de uma forma narrativa que embora nada tivesse de nova, ganhava agora novos contornos, que a fizeram ultrapassar sua condição imediata de registro e análise dos fatos do cotidiano, para inserir-se no universo da escritura poética. Falo, é claro, da crônica esportiva.

Como bem o registra Milton Pedrosa, jornalista que em pioneiríssimo trabalho em 1968, publica uma primeira antologia da crônica esportiva brasileira, não há controversia  de que a crônica esportiva no Brasil é uma criação do século XX, que gradativamente veio se constituindo:

" gerando e sendo por esta crônica esportiva gerado, assim se fez o cronista esportivo do futebol, tal como hoje o conhecemos. De começo, sem personalidade  própria, sujeito às mesmas vicissitudes daquela a quem criava e que o criava] ...[ Na verdade surgiam quase marginalizados na imprensa. Quando o futebol ainda engatinhava, um João do Rio precisava se disfarçar para fazer uma reportagem no Fluminense." PEDROSA, 1968, p. 08-9 

Os anos sessenta e setenta representam indiscutivelmente o apogeu do futebol brasileiro em todos os sentidos e é neste contexto que a crônica esportiva conquista espaço definitivo nos principais órgãos de imprensa do país e, principalmente, se profissionaliza definitivamente, adquirindo contornos poéticos próprios, e  redesenhando novas fronteiras para o universo do literário.

Embora apenas agora nos 90 se iniciem os estudos acadêmicos  sistemáticos   sobre a produção da crônica esportiva, e a consideração do futebol como um fenômeno discursivo, creio ser possível tentar uma observação de conjunto do universo da crônica esportiva e registrar quatro grandes vertentes na construção do paradigma desta forma literária.

A primeira e, a mais praticada é a crônica que se atém (e se esgota) no propósito imediato de comentar e analisar temas e eventos do cotidiano da prática do futebol. Todo grande órgão de imprensa apresenta hoje este tipo de crônica, que informa, comenta, critica, enfim, veicula um determinado ponto de vista  crítico sobre o dia a dia do futebol. Praticada por um grupo bastante heterogêneo - incluindo aí alguns ex-jogadores como Paulo Roberto Falcão e Tostâo - este paradigma abriga jornalistas e redatores deprocedência vária. 

Evidentemente, toda crônica apresentará sempre este objetivo e cumprirá esta função. A grande questão está em que alguns cronistas - como Armando Nogueira e Renato Maurício Prado, este da "novíssima geração" -  vão muito além desta contingência imediata, inscrevendo-se no espaço do poético.

Uma destas vertentes poéticas é a que se caracteriza pela narratividade, transformando o cronista num grande contador de histórias e "causos". Veiculada por uma linguagem despojada, eivada de marcas de oralidade e coloquialismo (como aquele famoso "meus amigos" introdutor de todas as crônicas de João Saldanha - talvez o representante máximo deste paradigma) esta vertente está sempre buscando reproduzir o tom intimista de uma conversa com o leitor. Uma conversa que promove um  evidente processo de ficcionalização, capaz de  transformar uma partida numa batalha épica, e jogadores em personagens e heróis e/ou vilões.

Nelson Rodrigues, sem duvida, é o grande nome de uma outra vertente da crônica esportiva, que se caracteriza pela rica e generosa criação de uma vasta galeria de  personagens e tipos sociais característicos do universo do futebol. O Gravatinha, o Sobrenatural de Almeida, a Grãfina das narinas de ouro, entre tantos outros são personagens de ficção que convivem e interagem com jogadores e figuras típicas do futebol, que submetidos às leis da semiose ficcional transformam-se também em seres de papel.

Ocupando o espaço de uma interseção entre estes dois paradigmas, Renato Maurício Prado alia-se à vertente dos contadores de história - já lançou até mesmo uma primeira coletânea de "causos", veiculados em linguagem despojada, direta e absolutamente plena de coloquialismo e oralidade, embora a constante presença de um personagem como o Bagá, sinalize na direção do modelo praticado por Nelson Rodrígues.  

Neste brevíssimo vistazo sobre a crônica esportiva falta uma referência a uma terceira vertente, que se caracteriza pela busca constante de uma prosa poética, que nos seus melhores momentos configuram verdadeiros poemas em prosa. Trazendo em sua bagagem, reunidas em livro, algumas coletaneas extraídas de sua  coluna "Na grande Área" há anos publicada no Jornal doBrasil e distribuída para muitos outros órgãos de imprensa de outras capitais e do interior do país, Armando Nogueira é, sem dúvida, o grande nome desta vertente, ainda em plena atividade.

Bem, não caberia mesmo aqui uma proposta de reflexão e análise aprofundada da crônica esportiva. No caminho que vínhamos tentando percorrer,  na busca de levantar os elos entre o futebol e a produção literária, pareceu-me importante destacar que a partir dos anos sessenta a crônica esportiva requalifica esta relação, evidenciando, nestes últimos trinta anos, a constituição de uma forma narrativa nova (ou renovada) que habita a fronteira do literário.

Para finalizar este panorama, enfocando estas duas últimas décadas, seria importante  registrar a produção de Edilberto Coutinho, que finalmente rompe o silêncio absoluto, publicando narrativas que se nutrem do universo do futebol. Se não chegam a alterar fundamentalmente este cenário de divórcio absoluto, pelo menos indicam uma primeira tentativa de assimilação.

Fica no ar, porém, a necessidade de uma reflexão crítica que dê conta deste paradoxo perverso. Com a palavra poetas, narradores e críticos...